O processo de criar um eBook pode, à primeira vista, parecer tão simples quanto converter um ficheiro de texto para um formato de eBook. 

De facto, é possível fazê-lo através de inúmeros sites sem sem qualquer custo. No entanto, os eBooks passam por todo um processo de edição e preparação para suporte digital. A revisão do texto, formatação das páginas, criação de uma capa, ilustrações e outros aspectos fazem parte da criação de um eBook.

O custo médio para se criar um eBook de 100 páginas é de 350€. Dependendo de muitos factores analisados ao longo do texto, este valor pode começar nos 150€ e chegar aos 1000€, para o mesmo tipo de eBook.

Vantagens de criar um eBook vs um livro de papel

• O custo de produção de um eBook é, geralmente, mais barato do que do livro em papel porque salta a etapa de impressão.
• Os eBooks têm flexibilidade no tamanho de letra, o que facilita a leitura.
• Um e-readers pode armazenar milhares de eBooks.
• Um eBook pode ser interactivo, ou seja, suportar elementos como vídeos e animações. 
• Para além dos géneros de ficção e biografias, um eBook pode ser uma tese de investigação, promover o lançamento de um produto, um manual de regras de empresa, etc.

Pacotes para criar um eBook

Na tabela abaixo, apresentamos 3 exemplos de pacotes de criação de um eBook de 100 páginas.

Se pensar em todos os livros, manuais escolares ou até mesmo um regulamento interno de uma empresa que já possa ter lido, todos têm um design. Por mais básico que seja, o design é essencial, é a marca visual de qualquer livro.

Nesta fase do processo criativo do eBook, desenvolvem-se as ideias e regras de elementos gráficos, como:

• tipografia 
• cores 
• linhas 
• formas 
• layout da página 
• apresentação de imagens
• ilustrações 
• gráficos
• outros

Depois de desenvolvido o design, segue-se a parte da formatação. Põe-se em prática tudo o que foi definido anteriormente, arrumando-se texto e imagens, conforme:

• margens
• espaçamento entre linhas
• tamanho de página
• distribuição das cores 
• e outros parâmetros

Número de páginas

Esta é uma daquelas variáveis de custo de um orçamento que parece muito óbvia: quanto mais páginas tiver um livro, mais elevada é a parcela destinada à impressão.

No caso dos eBooks, este factor pode parecer menos relevante, mas não é porque afecta outras dimensões da criação de um manuscrito, independentemente do tipo.

De que forma o número de páginas influencia o custo de produção de criar um eBook?

• Tempo de revisão do texto

Esta parte do processo de edição costuma ocupar metade do tempo total de produção de um livro. O tempo de edição depende do número de páginas, palavras e correcções necessárias.

• Complexidade do design e layout

Para além do tipo de formatação do texto, elementos adicionais (fotos, ilustrações, tabelas, gráficos, notas de rodapé, etc.) complicam o trabalho. Portanto, a complexidade do design e layout nunca é posta de parte, sendo sempre multiplicada pelo número de páginas do eBook. 

A capa 

Diz o ditado que não se deve julgar um livro pela sua capa. No entanto, não deixa de ser verdade que, numa prateleira, a capa que se destaca atrai-nos mais.

No universo dos livros digitais, a capa é a característica mais crucial de um eBook. De acordo com Miral Sattar, CEO da BiblioCrunch, no caso dos eBooks há uma tendência para, literalmente, se clicar mais num livro graças à sua capa.

A capa deve reflectir o género ou tema do conteúdo do livro. Por isso, o design a capa de um eBook deve ser desenvolvido com base em 3 dimensões:

• Fundo (usar cor, textura ou imagem, em vez de branco)
• Imagem (uma imagem forte aprimora o design da capa)
• Tipografia (uma tipografia eficaz é um grande factor de sucesso)

É necessário contracapa?

Normalmente, os eBooks não incluem contracapa. O texto que costuma aparecer na parte de trás dos livros impressos (sinopse do livro, pequena biografia sobre autor ou autora, etc.) transita para os metadados.

Contratar designers para criar um eBook

O trabalho de design de eBooks exige não só criatividade, mas também uma grande capacidade de interpretação do conteúdo no interior do livro. 

O melhor design, especialmente o da capa, é aquele que melhor transmite a essência do texto.

Portanto, designers com uma excelente reputação estarão à altura desta tarefa de grande responsabilidade, sendo que são também estes que mais cobram pelos seus serviços.

Ilustrações 

Quando se fala em ilustração para livros, o género ficção para crianças é o que mais se destaca. É também nesta situação que o valor do orçamento pode ser mais elevado, uma vez que livros para crianças contêm mais ilustrações. O preço para uma ilustração digital original é de 300€. No entanto, o valor por ilustração pode ficar muito mais em conta se forem todas para o mesmo eBook.  

Variáveis do orçamento:

• Reputação do ilustrador ou ilustradora
• Estilo de ilustração
• Número de ilustrações

Há designers que fazem ilustrações e, nesse caso, é provável que pague por dois serviços diferentes, mas tendo de contratar apenas uma pessoa.

Adaptar para diferentes formatos

Os eBooks podem ser lidos na maioria dos computadores, smartphones e tablets. Existem muitos leitores online e sites que permitem a conversão dos formatos. 

No entanto, no que toca a leitores digitais surgem algumas limitações. Entre os 5 principais formatos, estas são as vantagens e desvantagens: 

*A adaptação a ecrãs de diferentes dimensões é uma características crucial nos dias de hoje, uma vez que e lê tanto em dispositivos pequenos e grandes. 

**É uma sigla em inglês para Gestão Digital de Restrições, uma tecnologia que restringe a cópia digital de um eBook.

Como escolher o formato quando se vai criar um eBook?

Deve fazer 3 perguntas, cujas respostas irão facilmente determinar a melhor opção:

1. Quem irá ler o eBook? (público-alvo)
2. Onde distribuirá o eBook? (editoras online, página inicial do seu site, etc.)
3. Qual é o conteúdo do eBook? (imagens, animações, apenas texto, etc.)

Por exemplo, o PDF, que é o formato mais popular de publicação de textos digitais, não é a melhor escolha para eBooks de ficção. É que estes género é muito lido em leitores digitais, ou seja, ecrãs pequenos e o formato .pdf não se adapta bem a ecrãs pequenos.