Um projeto de engenharia eléctrica engloba uma enorme variedade de conhecimento e práticas, partilhadas, ou não, entre outros ramos da engenharia. As actividades podem consistir em projectos muito comuns, como projecção de circuitos eléctricos para casas e electrodomésticos que irão ocupar esses mesmos espaços; ou, em grande escala, desenvolvimento projectos de centrais eléctricas e comunicações de satélites.

A dimensão e o avanço tecnológico das aplicações da engenharia eléctrica são os grandes factores determinantes do custo dos seus projetos. Considerando estas duas variáveis e outras universais e específicas a cada área, os orçamentos podem oscilar entre 450€ e 150 000€. A média do empreendimento financeiro de um projecto de engenharia eléctrica situa-se nos 1500€.

Áreas de aplicação

Praticamente todas as indústrias necessitam de um/a engenheiro/a eléctrico/a para o desenvolvimento e manutenção dos projectos. A grande fatia do trabalho destes profissionais é feito em escritórios e laboratórios, contudo também podem deslocar-se ao terreno realizar determinadas tarefas. 

• Construção civil

Projecção de circuitos eléctricos para todo o tipo de construções e determinação dos materiais a serem utilizados (por exemplo, moradias, prédios e fábricas).

• Fornecimento de energia

Produção, transmissão e distribuição de energia eléctrica (por exemplo, trabalhos em centrais eléctricas, centrais de energia solar e automóveis eléctricos).

• Telecomunicações

Actua na criação de sistemas de comunicação sem fios e de alta frequência (por exemplo, comunicação móvel, satélite, Wi-Fi e computação quântica).

• Electrónica

Projecção e desenvolvimento de componentes elétricos de aparelhos (por exemplo, computadores, telefones, televisões e equipamento médico).

• Automação

Criação ou transformação de estruturas que possibilitam a automatização de espaços e indústrias (por exemplo, linhas de montagem de fábricas e automóveis).

Especialização dos projectos

Como noutras áreas da engenharia ou outras profissões, a especialização torna os serviços mais caros. A generalização das actividades é um indicativo do seu menor grau de complexidade e também de custos menos elevados para a sua realização. 

Pegando no exemplo da indústria automóvel, é possível inferir, pelo número reduzido de empresas a desenvolver veículos eléctricos, que esta ainda é uma tecnologia pouco acessível. Esta especialização pode tornar os projectos de veículos eléctricos (e que envolvam tecnologias avançadas) mais dispendiosos do que os dos automóveis tradicionais.

Escala do trabalho 

Como demonstrado nos exemplos acima, as áreas onde se aplicam a engenharia elétrica podem ter escalas muito diferentes, o que influencia os custos de cada trabalho. Apesar de o termo escala remeter para dimensões físicas, o avanço tecnológico pode ser considerado uma outra forma de medir a escala de um projeto. O grau de tecnologia exigido para as investigação e execução dos projetos influencia, numa razão proporcional, o valor dos orçamentos. 

Experiência do/a engenheiro/a

Para, por exemplo, a elaboração de uma planta eléctrica para uma casa, poderá contratar apenas um/a engenheiro/a. Para projectos de grandes dimensões, necessitará do apoio de mais especialistas. Mas, quer se trate de um profissional independente ou de uma equipa de engenheiros/as, a pessoa responsável pelo projecto deve ter formação e experiência na sua área de actuação.Tendo em conta que, uma parte do cálculo do orçamento, está associada aos especialistas contratados, quanto mais experientes e mais bem qualificados forem, mais elevados serão os seus honorários.